Gaetano Previati nacque a Ferrara il 31 agosto 1852, figlio dell’orologiaio Flaminio Previati e di Riccarda Benvenuti Bonlei, morta di parto due anni dopo. Il padre si sposò poi in seconde nozze con Cornelia Facchini.

Nel 1884 appare per la prima volta il termine Art Nouveau sulla rivista belga L’Art Moderne. Si tratta di un nuovo movimento che interessa sia l’architettura sia le arti figurative